Akitsushima

La Akitsushima è stata una nave portaidrovolanti della Marina imperiale giapponese, in servizio tra il 1942 e il 1944.ProgettoDopo vari progetti che prevedevano la costruzione di navi portaidrovolanti in dimensioni variabili da 2.400 a 10.000 t, nel 1938 venne deciso di costruire questa classe di navi per supportare un attacco aereo tramite idrovolanti contro Pearl Harbor partendo dalle Isole Marshall, che non disponevano di alcuna installazione di supporto agli idrovolanti. La Akitsushima era una versione maggiorata del progetto da 2.400 t, e doveva permettere anche la riparazione di battelli volanti come il Kawanishi H8K, che le navi appoggio idrovolanti allora in servizio non erano in grado di effettuare.Ne vennero progettati cinque esemplari, dei quali il primo venne varato nel 1942 ed immesso subito in servizio. Il secondo venne impostato e demolito sullo scalo successivamente, gli ultimi tre cancellati. la nave venne dotata di una gru da 35 tonnellate in grado di portare a bordo anche i più grandi idro all'epoca disponibili, i Kawanishi H6K, e successivamente i più grandi Kawanishi H8K.ServizioDopo il varo la nave venne destinata alla 25ª Flottiglia, 11ª flotta aerea, di base alle Isole Shortland, e fece rotta per Saipan e poi Rabaul. Al suo arrivo, avvenuto il 16 agosto 1942, iniziò la campagna di Guadalcanal, e due settimane dopo la nave venne colpita dalle bombe di un Boeing B-17 vicino all'isola di Buka. Le riparazioni durarono fino al 5 febbraio 1943; la nave successivamente, il 30 giugno 1943, fece rotta per l'isola di Paramushir per partecipare alla evacuazione dell'isola di Kiska, ritornando poi via Shanghai a Truk, dove fu danneggiata durante l'operazione Hailstone.